Audrey Totter me beijou. Ou, pelo menos, compartilho essa experiência com o resto dos espectadores de “A Dama do Lago” (1947), filme em que Totter plantou os lábios na câmera subjetiva, que atuava como Robert Montgomery no papel de Philip Marlowe. O filme dirigido por Montgomery baseado em um romance de Raymond Chandler foi rodado de tal forma que toda a história foi literalmente vista pelos olhos de Marlowe.
O papel da jornalista Adrienne Fromsett, que contrata os serviços de Marlowe, foi um antes e um depois para Totter, que morreu em 12 de dezembro de 1993 aos 95 anos. Antes desse filme, ela havia participado de outros 12. Montgomery escolheu Totter por sua versatilidade como atriz de rádio. Ele achava que sua facilidade com os microfones o ajudaria a superar as dificuldades da câmera subjetiva. Totter lembrou: “No cinema você aprende a ignorar a presença da câmera, e aqui você tem que tratá-la como se fosse apenas mais um ator. Durante anos, toquei para um microfone, então foi fácil para mim fazê-lo para uma câmera. ”
Antes de fazer sua estréia no cinema pela Metro Goldwyn Mayer em 1944, Totter trabalhou no rádio por seis anos. Em seu segundo filme, ela é a narradora sexy do assassino esquizofrênico interpretado por Phyllis Thaxter em “Feiticeira” (1945).
Audrey Mary Totter (Joliet, Illinois, 1917), de pai e mãe eslovenos de ascendência sueca, começou no rádio depois do ensino médio em sua cidade natal. Sua primeira aparição na telona foi em “Main Street after dark” (1945), onde já mostrava o ar sombrio que impressionaria seus personagens, como o vampiro com sotaque húngaro que representou em “O marinheiro se casa com mulher ”.
Mas a primeira vez que causou sensação foi como a escolha de John Garfield de bancar a garçonete em “The Postman Always Calls Twice” (“É um dia quente, é um assento de couro e minha saia é muito curta”, murmurou ela. Personagem) .
“A mulher do lago” foi um dos cinco filmes que rodou em 1947, ano em que deu vida a personagens tão diversos como a sobrinha de Claude Rain em “O insuspeito” ou o psiquiatra que tenta curar a amnésia de Robert Taylor em “Wall da escuridão.” Normalmente, Totter interpretava damas de aço, até mostrar uma ternura inédita em um de seus melhores filmes, “Tricky Fight”, um drama ambientado no mundo do boxe que Robert Wise filmou com rude realismo. Totter interpretou Julie, a esposa de um boxeador idoso, Stoker Thompson (Robert Ryan).
Na maioria dos demais filmes, Totter poderia ter parafraseado Mae West quando ela disse “quando sou boa, sou muito boa; quando sou má, sou muito melhor”. Em “Tension” (1949) ela é Claire Quimgy, que trai o marido e faz com que ele seja acusado da morte de seu amante. “Se você não é inteligente o suficiente para concordar comigo, pelo menos mantenha a boca fechada”, ele rebate a sua infeliz meia costela no filme, Richard Basehart. Nesse mesmo ano, em “Alias Nick Beal”, ela é uma mulher que é assinada pelo diabo como um peão para assumir a alma de um advogado incorruptível.
Após seis anos de contrato, a MGM se desfez de Totter em 1951, que depois de passar pela Columbia começou a trabalhar como atriz freelance. Totter, que namorou os atores Clark Gable, Cary Grant e John Payne, e o produtor Ross Hunter (“até que percebeu que era gay”), casou-se com um professor universitário em 1953 e decidiu morar com sua família. E não por sua carreira, embora ele continuou a apimentar alguns filmes B. Considerados descartáveis na época, os filmes negros são hoje um dos gêneros mais estudados da época de ouro de Hollywood.
Durante anos, Miss Totter foi procurada como uma das atrizes mais sexy e sedutoras de Hollywood, muitas vezes interpretando mulheres cínicas e malévolas que, nas palavras do historiador de cinema Eddie Muller, “tinham corações tão grandes e quentes como um balde Gelo. “
