O ator, produtor e diretor americano Denzel Hayes Washington, Jr. É seu aniversário, ele nasceu em 28 de dezembro de 1954 em Mount Vernon, no estado de Nova York. Ele completa 66 anos hoje.
Embora tenha estudado jornalismo na Fordham University, seu interesse em atuação o levou a passar um ano no American Conservatory of Theatre em San Francisco. Estreou no cinema com “Carbon Copy” (1981). Hoje Denzel Washington é o ator afro-americano de maior sucesso em Hollywood: indicado oito vezes ao Oscar, ele ganhou duas vezes por “Glory Times” (Glory, 1989) e “Training Day” (Training Day, 2001). “Roman J. Israel, Esq.” (2017) foi a sua candidatura mais recente. Em 2020 ele era inativo na atuação, mas foi um dos produtores de “A mãe do blues” (Black Bottom de Ma Rainey, 2020). Este ano teve o papel principal em “A Tragédia de Macbeth” (2021), de Joel Coen. Como realizador, realizou quatro filmes, o último dos quais é “A Journal for Jordan” (2021).
Parabenizemo-nos pela vida e trajetória deste ilustre capricorniano, relembrando o seu papel no filme “Malcolm X” (1992), dirigido por Spike Lee, um papel que transformou a sua carreira.
Não poderia ter acontecido apenas comigo como espectador. Quando o filme começa, uma narração apresenta Malcolm X, que se prepara para fazer um discurso. Ao fundo, vemos a bandeira dos Estados Unidos em tecido e uma montagem que nos mostra imagens noturnas de um homem sendo espancado pela polícia. As palavras de Malcolm são extremamente agressivas, literalmente incendiárias. Palavras como chamas, pensei. E nesse momento a bandeira começa a arder. Malcolm continua a falar e sua agressividade contra a injustiça racial e o “demônio branco” vai crescendo, à medida que aumenta a queima da bandeira, reduzida no final à forma de um X.
A metáfora que Spike Lee usou para apresentar seu filme e seu protagonista é tremendamente eficaz. Já sabemos o que nos espera nestas três horas e vinte e dois minutos de celulóide: o fogo. Mas esse pavio acende lentamente. Lee quer e pode nos mostrar a evolução de seu caráter e as contradições de sua juventude durante o pós-guerra imediato. É por isso que a primeira hora de Malcolm X (1992), embora vejamos flashbacks de sua infância em que sua família foi vítima da Ku Klux Klan, é dedicada a seus anos como “camaján” em Boston, um garçom em um train, um ladrão no Harlem, drogado, jogador e mulherengo. Ele se veste de forma vistosa e bizarra, tingiu e alisou o cabelo, conquistou uma branca e evitou ser alistado. O que mais o jovem Malcolm Little poderia pedir? Talvez eles não o ponham na prisão.
Mas é na prisão -que constitui o segundo ato deste filme- onde encontra a revelação, onde graças a outro prisioneiro encontra Alá e, através do Islão, dá sentido à sua vida. Malcolm tem um momento de iluminação – até São Paulo é mencionado – e a partir daí ganha fé, disciplina e propósito. Ele será um pastor e guia. Ele sai da prisão e abraça o movimento muçulmano em defesa de sua raça, tornando-se discípulo de Elijah Muhammad e sua Nação do Islã. Malcolm é um orador prodigioso e convincente, mas quando ele põe suas palavras para baixo e começa a mobilizar as pessoas, sabemos que isso não será tolerado. “É muito poder para um homem” diz o delegado e começamos a entender que Malcolm é um personagem incômodo, mas não só para os brancos, mas também para o seu próprio povo, que vai acabar isolando-o e traindo-o. Seu poder ameaça a todos, suas palavras são capazes de acender corações e fazer as pessoas saírem para as ruas. É hora de calar a boca. Esperançosamente para sempre.
Malcolm vive seus últimos dias com medo, com paranóia, com amargura. Ele se sente solitário, ele sente que aqueles a quem ele confiou e com fé lhe deram as costas. Tenta existir de acordo com suas crenças e suas palavras, mas o que consegue são ameaças, ataques, uma espécie de inferno insustentável para ele e sua família. Denzel Washington retrata Malcolm X com enorme porte, com a certeza absoluta de que ele representa um líder que ele admira e que ajudou a tornar sua raça ciente da situação e que havia a possibilidade de fazer mais do que virar a outra face. Spike Lee faz este filme com a mesma postura, esta é a sua homenagem a Malcolm X e é por isso que este filme parece tão cuidadosamente produzido, tão cheio de detalhes cenográficos e luxos estéticos.
E pensar que esse projeto seria dirigido inicialmente por Norman Jewison. Não consigo imaginar um diretor diferente e mais comprometido do que Lee para essa tarefa. Ele teve que lutar contra o orçamento apertado e a imposição da duração máxima do filme, teve que conseguir fundos privados, teve que mostrar a cara para impor sua própria visão do personagem. O que resta no final do dia é o retrato de o hombre em chamas, cuja raiva só era acompanhada pela dor que sentia que sua raça estava suportando. Era hora de alguém gritar e lutar. Malcolm X fez.
